Fourmis coupeuses de feuilles

Il y a probablement plus de 1000 espèces de fourmis au Costa Rica. Apparues il y a plus de 100 millions d’année, les fourmis habitent généralement dans des zones ombragées, un peu humides et envahissent fréquemment nos maisons (et là l’expérience parle !!). Certains groupes de fourmis font leur nid dans le sol et recherchent activement leur aliment à la superficie, d’autres sous des tas de feuilles ou autres monticules de déchets. Il existe aussi des fourmis arboricoles qui construisent leur nid sur des végétaux à l’aide de brindilles et de déchets organiques ou bien encore à l’intérieur de troncs de plantes vivantes. Certaines développent d’ailleurs des associations avec des espèces végétales spécifiques et les aident à se protéger ou à se développer.

Au Costa Rica, vous pourrez observer notamment les fourmi Atta, «fourmis champignonnistes » ou encore « fourmis parasol », « fourmis surfeuses », les fameuses « coupeuses de feuilles ». Elles se caractérisent par de puissantes et tranchantes mandibules capables de trancher  les feuilles les plus coriaces et épaisses de certaines plantes. Durant votre voyage au Costa Rica, il sera fréquent de les rencontrer au milieu des sentiers des parc nationaux, transportant leur butin au dessus d’elles, d’où leur surnom de fourmi parasol. En fait, les fourmis parasols ne se nourrissent pas des feuilles, brindilles et fleurs qu’elles récoltent . Toute la matière végétale récoltée n’est en fait que le  support organique nécessaire à la croissance du champignon dont elles se nourrissent. Les fourmis Atta utilisent pour cultiver celui-ci diverses variétés d’arbres, de fleurs et de plantes. Elles sont très sélectives et n’acceptent pas tous les végétaux. Elles peuvent même défolier entièrement un arbre  en moins de 2 jours ! Elles sont responsables de 10 à 15% du nettoyage des forêts tropicales. Ces feuilles découpées en morceaux sont transportées dans la fourmilière où elles sont découpées en morceaux plus petits, qui serviront de support aux cultures d’un champignon, dont le mycélium est leur nourriture favorite.

Dans notre beau pays, nous trouvons aussi les très connues fourmis balles, en raison de leur piqure trèèèèèès douloureuse.Très connue en Amérique Centrale et du Sud, ces fourmis y sont craintes et respectées. Essentiellement insectivores elles se nourrissent aussi de sève, de plantes et de nectar. Leur nid se situe généralement à la base du tronc d’un gros arbre ou entre les racines, c’est pourquoi en excursion les guides naturalistes recommandent de ne jamais toucher les troncs des arbres ou autres végétaux . Cette douleur est la plus forte d’après l’échelle de la douleur de Schmidt.

Les fourmis sont essentielles dans l’équilibre écologique de la planète  : elles nettoient le solde déchets végétaux et des restes d’animaux (nécrophages), protègent certaines espèces de maladies en échange de nourriture que lui procurent ces espèces, aident à la dispersion et à la germination des graines de toute sorte, participent au contrôle d’insectes nuisibles, favorise la croissance de certaines espèces. De nombreux secteurs s’intéressent aux fourmis. Dans l’agriculture on l’utilise pour assouplir les sols. Le secteur pharmaceutique s’intéresse aux substances synthétisées par les fourmis. Celles-ci sont sont étudiées en tant qu’individu mais aussi société par des scientifiques qui travaillent sur l’auto-organisation : elles représentent l’acharnement au travail, la coopération. Elles fascinent de nombreux penseurs et écrivains depuis La Cigale et la Fourmi de Jean de La Fontaine ( mars 1668) ou encore Les fourmis, la fameuse saga de Bernard Weber. On l’utilise comme objet publicitaire : par exemple le Crédit Agricole a fait appel à la fourmi rentrant son grain pour l’hiver sur des affiches publicitaires dans les années 80. Volkswagen grand constructeur automobile utilise la fourmi dans les années 1987 pour promouvoir la Polo. Elle est présente aussi au Cinéma, Microcosmos (film de Marie Perennou et Claude Nuridsany sorti en 2009). Les fourmis sont aussi un plat particulièrement apprécié pour ses qualités nutritives par certaines tribus aborigènes d’Australie et par certaines culture asiatiques ! Bref fourmi tu es fourmidable

Donc pour les plus audacieux Costa Rica Découverte vous souhaite un bon appétit !

Lac Arenal

Pour bien préparer votre voyage au Costa Rica ou ailleurs, vous êtes nombreux à lire les «avis des voyageurs» et à poser des questions sur des forums de voyageurs et il n’est pas rare de voir des commentaires, dirons nous, suspects !

Certains, les hôtels, les agences de voyages se comportent comme des «voyous» sur la toile et pensent de jamais être démasqués !
Quel manque de respect pour ceux qui préparent leur séjour, qui représente pour beaucoup une somme d’argent importante sans parler de ceux qui économisent des années pour se payer Le voyage de leur vie !
Et pourtant ces malhonnêtes continuent de sévir et sèment le trouble sur internet. Il est très difficile de reconnaître du vrai du faux.

Un meilleur contrôle s’impose et ce aux bénéfices des voyageurs comme des entreprises.

La rédaction des faux avis se professionnalise et certaines entreprises n’hésitent plus à faire appel à des rédacteurs professionnels pour rédiger leurs faux avis.

Trip Advisor et Yelp n’ont aucun intérêt à ces publications fausses qui pourraient ternir leur réputation et mettre à mal à long terme leur réputation.
Ils ont donc développer des filtres afin de détecter les messages mensongers, ces programmes sont assez efficaces mais ne sont pas fiables à 100% .
Ceci dit on est sur la bonne voie, car en organisant la traque aux tricheurs, les consommateurs pourront se fier aux avis des voyageurs sans suspicion.

Les plus décourageants sont peut-être les forums de voyageurs qui ne filtrent pas grand chose et laissent la porte ouverte aux fraudeurs. Certains commentaires sont mêmes carrément des publicités déguisées, normalement interdits par ces dits forums.

Des chercheurs ont étudié ces comportements sur le web et ont ainsi fait une synthèse de comment reconnaître des faux commentaires.

Indicateurs fortement associés à un faux avis:

1. insistance sur les personnes qui les accompagnent

2. grand usage des pronoms personnels «je» et «me»

3. mention complète de l’agence, de l’établissement d’hébergement et de la ville – on observe moins ces détails dans les commentaires véridiques.

4. recours aux points d’exclamation

5. grande utilisation des adverbes comme «très» ou «vraiment»

6. emploi de plusieurs verbes.

Chers voyageurs, je vous invite à regarder nos «avis des voyageurs» et vous faire une idée si ce sont des vrais commentaires ou des faux.

Mais n’oubliez pas qu’une agence ne peut jamais être parfaite, nous sommes des humains donc perfectibles, le tourisme est une matière vivante, ce qui est vrai aujourd’hui peut rapidement devenir faux, à nous d’avoir la capacité de réaction et à vous donner les meilleurs conseils.
Costa Rica Découverte est sur place, au Costa Rica, nous parcourons le pays plusieurs fois par an ce qui nous permet de vous proposer que le meilleur ! Pour vos circuits en autotour ou avec guide !

Pura Vida

Pierre Jolivet

Poulet à l'orange

Outre le fameux Gallo Pinto, plat traditionnel par excellence, la Olla de carne (ragoût) et le Ceviche (poisson cru mariné) on trouvera de plus en plus de restaurants proposant une cuisine variée, riche en goûts et en couleurs.
Je ne parle pas de ces restaurants affichant «cuisine fusion» qui proposent souvent une cuisine italienne ou asiatique sans grand intérêt. A mon avis ils n’apportent rien d’original et la cuisine fusion est aujourd’hui si galvaudée et qu’elle ne veut plus rien dire.

Non, je parle de ces chefs qui innovent, qui osent des recettes originales à base de produit locaux et de saison, de ces personnes qui ont su s’inspirer des recettes du monde et les ont adapter aux produits régionaux comme la mangue, les amandes, l’avocat, les haricots, la maïs, l’ananas, les noix de macadamia, le café, l’orange, le yucca, la maracuya et j’en passe…

Oui, c’est parce que j’en ai marre de voir des nouveaux restaurants qui ne sont que des pâles copies de cuisine italienne, japonaise ou autre. Les restaurant Sushis, les restaurants Pizzas franchement ras-le-bol !

J’ai donc décidé de vous faire partager quelques recettes faciles et délicieuses qui ont beaucoup de succès…

LA SAUCE MANGUE

Ingrédients :

2/3 mangues bien mûres (selon la taille)
1 piment rouge (chile de arbol)
1 piment vert (jalapeño)
2 gousses d’ail

Mixer les 2 piments, l’ail et réduire en purée après avoir ôter les graines des 2 piments afin  que cela ne soit pas trop fort.
Ajouter une pincée de sel.
Lorsque tout est réduit en purée ajouter la mangue et mixer le tout.

Cette sauce accompagne à merveille les filets de poisson, les filets de poulet… Mélanger à du riz c’est un délice !!

POULET A L’ORANGE

Pour 4 personnes.

Ingrédients :

Escalope de poulet avec la peau si possible 1/personne.
6 oranges à jus
2 grandes cuillerées de sauce soja
1 tasse de riz
1 cuillerée de maizena
2 cuillerées de sucre
2 gousse d’ail
Huile d’olive

Mettre de l’eau à bouillir et faire cuire le riz.

Strier chaque escalope avec la pointe d’un couteau.
Ecraser l’ail et mélanger à la sauce soja. Badigeonner les escalopes de chaque côté et laisser mariner.
Presser les oranges et mettre le jus à bouillir dans une casserole avec le sucre. Faire réduire de moitié. Ajouter la maizena peu à peu en baissant le feu. Si cela épaissi un peu trop rajouter un peu d’eau.
Prélever les zestes de 2 ou 3 oranges et mettre un peu de sucre de canne au fond d’une casserole, une cuillerée d’eau et les zestes. Laisser confire 15 mn environ.

Faire dorer les escalopes dans un peu d’huile d’olive en commençant par le côté peau.

Dresser les escalopes sur une assiette. Napper de la sauce orange. Décorer de quelques zestes et d’un peu de riz.

Régalez-vous !!!

Pour ma part j’ai toujours un peu de fleur de sel à l’orange dans mon cellier dont je saupoudre mes assiettes pour donner un goût plus prononcé.

Fourmilier

Ce mammifère insectivore du Costa Rica se rencontre principalement dans les zones arboricoles d’Amérique Centrale et du sud. Il se différencie de son proche cousin, le Tamanoir, par sa taille plus petite d’environ 1,20 m. tandis que le Tamanoir, surnommé fourmilier géant, peut atteindre 2,00 m.

De couleur blanc/beige il possède une zone de couleur brune de chaque côté de son corps massif qui lui donne l’impression d’avoir enfilé un débardeur noir. Il se nourrit essentiellement de fourmis (hormigas) et occasionnellement d’abeilles et de coléoptères. Les observations inSitu permettent aujourd’hui de supposer qu’il ne consomme pas de termites mais s’attaque aux termitières occupées par les fourmis !!
Ce gourmand de la forêt tropicale humide peut se gaver de 30 000 fourmis par jour !
Il possède une longue queue préhensile qu’il entoure autour des branches ce qui lui permet de grimper aux arbres pour dénicher les nids et termitières. Ses griffes lui servent à ouvrir une brèche dans le nid afin d’y plonger son museau et une langue pouvant atteindre 60 cm (la plus longue de tous les mammifères). Il est d’ailleurs facilement reconnaissable par ce long museau et une queue touffue munie de longs poils épais.

Ses pattes sont munie de 4 ou 5 doigts dont 3 portent des griffes si impressionnantes que même le jaguar et le puma qu’il côtoie ne s’y frotte pas trop.

REPRODUCTION

190 jours de gestation, ce vivipare met au monde un seul petit généralement. Le sevrage dure environ 4 à 6 semaines puis la mère transportera le petit sur son dos environ 1 an date à laquelle la femelle sera de nouveau fécondable. La maturité sexuelle se situe à l’âge de 2,5 à 4 ans. L’espérance de vie est d’environ 15 ans.

SON HABITAT

Si son terrain de prédilection reste la forêt tropicale humide et sèche, on peut également le rencontrer dans les savanes et les marécages et mangroves. C’est un très bon nageur qui n’hésite pas à traverser des rivières. Il a su développer un odorat exceptionnel pour compenser une très mauvaise vue. Il passe le plus clair de on temps (15 à 16 h par jour) à dormir dans on terrier. Son naturel nonchalant le rende assez facile à observer.

QUASI MENACE

La circulation automobile, la réduction de son habitat et surtout le braconnage sont les principales raisons de la disparition massives des individus. Les cirques, les zoos et les collectionneurs sont ses prédateurs. En effet, cet animal supporte plutôt bien la captivité et son look original prend des allures de modes !
A cela s’ajoute la chasse pour sa viande dans de nombreuses régions tropicales reculées.

OU l’OBSERVER AU COSTA RICA

C’est à Corcovado sur la péninsule d’Osa que l’on a le plus de chance d’en croiser. Du côté de Tortuguero et de Limon sur la côte Caraïbes il n’est pas rare de pouvoir en croiser un. Les parcs Manuel Antonio et Santa Rosa abritent quelques spécimens mais c’est au parc national de la Amistad que l’on en a recensé le plus grand nombre.

Si vous voyagez au Costa Rica prenez garde à ne pas en blesser un sur votre route.

Voici donc un petit épisode de vie qui a rassemblé les membres de notre équipe samedi dernier : la fete d’anniversaire de mon fils Noah , et oui 5 ans déjà cela passe vite !  Noah est né au Costa Rica de père costaricien et de mère francaise. Il se baigne donc depuis son plus jeune âge dans la grande piscine culturelle franc0-costaricienne.  Son anniversaire a donc été le reflet des traditions françaises culinaires ( gâteau au chocolat !) et costariciennes ( tortillas et haricots rouges ) entre autre chose.

Ne pouvant manquer à la tradition, le clou du spectacle a donc été la fameuse PIÑATA, indispensable à toute bonne fete d’anniversaire ! La piñata est un récipient normalement en carton recouverte de papier mâché et décorée de papiers de couleurs qui peut aussi prendre la forme d’une figurine ou de tout autre objet que l’on remplit de sucreries et de jouets. Les historiens pensent que la piñata est originaire de la culture aztèque, des mayas et autres peuples originaires du Mexique qui faconnaient des récipients en argile représentant leurs dieux.  Souvent remplies de grains et autres offrandes, elles étaient alors cassées lors de cérémonies religieuses afin de demander les faveurs des dieux. Durant la fete d’anniversaire du dieu aztèque de la guerre Huitzilopochtli, les prêtres suspendaient un de ces récipient dans le temple, puis le détruisait à coups de bâton. Les offrandes se répandaient alors sur le sol au pied du dieu lui même.

La tradition de la piñata a été plus tard répandue par les espagnols et notamment l’église catholique qui l’utilisa comme outil  d’évangélisation. Les piñatas furent recouvertes peu à peu de couleurs et autres éléments distinctifs afin de diffuser les principes de la chrétienté : la piñata originale avaient 7 pointes, chacune représentant les 7 péchés capitaux ; les couleurs attractives de celle-ci , la tentation ; et les caramels et autres sucreries, les richesses du ciel, récompense suprême pour ceux qui suivaient les principes de l’église tout au long de leur vie.

Aujourd’hui, les piñatas se sont converties en un spectacle commun lors des célébrations et autres fêtes familiales ou communautaires sur tout le continent américain. Lors des anniversaires de nos chères têtes blondes ou brunes, c’est le clou du spectacle et la piñata est attendue par les petits comme par les grands !! Tour à tour chacun des participants donnent de vifs coups de bâtons dans celle-ci jusqu’à destruction totale de l’objet suspendu. Les enfants accourent donc en poussant de grands cris de joie afin de récolter le maximum de bonbons et autres gadgets répandus sur le sol. En résumé, une belle partie de plaisir du début jusque’ à la fin !!

Pour preuve quelques photos de notre équipe  ainsi qu’une petit video ! !IMG_0618

Chaume de bambou

Depuis l’antiquité le bambou est utilisé pour de nombreuses utilisations : construction, meubles, échafaudages… Aujourd’hui on en fait du papier, du tissu, des parquets. L’intérêt majeur de la culture du bambou est sa croissance très rapide. Cette graminée, en effet, croit environ 4 fois plus vite que les arbres. Les espèces géantes sont adultes en 6 ans et atteignent 30 m de haut pour un diamètre de 30cm. C’est la plante qui pousse la plus vite au monde. La culture du bambou nécessite peu d’eau, aucun engrais, ni pesticide et sa croissance très rapide (jusqu’à 1 m par jour pour certaines espèces !) en font une des ressource naturelle des plus intéressante en matière de développement écologique… Sa résistance est incomparable et dépasse, pour certaine variété, la dureté du chêne.

Il est cultivé principalement en Asie et en Amérique mais s’adapte à pratiquement tous les climats.
Toutefois, si vous souhaitez planter dans votre jardin cette herbe folle, éloignez-là des bâtiments et des piscines et apprenez la maîtriser !! Elle peut-être très, très envahissante.

LES UTILISATIONS

EROSION

Le bambou permet de lutter contre l’érosion des sols et les zones déforestées peuvent être replantées de bambou enfin d’éviter l’érosion grâce à leur système racinaire très développé (rhizomes). A cela s’ajoute son impact sur le Co2 : il peut fixer 30% de plus de CO2 que les feuillus, jusqu’à 12 tonnes de CO2/ha/an contre 3 tonnes pour une forêt de feuillus. Il libère donc 30% d’oxygène de plus que des arbres.

CULTURE DURABLE

La culture du bambou demande peu d’investissement et procure un revenu régulier pour les agriculteurs. La plante repousse après la récolte d’elle-même n’en déplaise à Monsanto  !

ALIMENTATION

Le turions ou bourgeons du bambou sont comestibles et riches en potassium, silicium, vitamine A, fibres, les graines produisent une farine alimentaire très nutritive et certaines espèces peuvent servir d’alimentation animale sous forme de pâturages.

CONSTRUCTION ET AMEUBLEMENT

Le chaume est utilisé en construction au même titre qu’un bois très dur et résistant, tout en restant flexible. Sa légèreté en fait une matière approprié pour les constructions sur pilotis. Benjamin Saxe, architecte costaricain ne s’y est pas trompé. Il a construit pour sa maman, au Guanacaste, au nord du Costa Rica, une maison tout en bambou. En long, en large et en travers il a su mettre ce matériau bon marché dans toute sa splendeur. Les meubles en bambou ce sont également modernisé et leur côté exotique est devenu assez tendance un peu partout.

HABILLEMENT

Le tissu issu du bambou présente un grand intérêt. Ils sont antibactériens, anti-transpirant, au toucher très doux. On en fait aujourd’hui des couches, des vêtements…comme ceux de Génération Pacifique, fabriqué, ici, au Costa Rica. Le seul point noir dans ce domaine et l’utilisation de la soude pour sa transformation.

Le saviez -vous ?

• La première tête de lecture du tourne disque de Graham Bell était en bambou
• Le premier filament incandescent d’Edison également
• Ce fut la seule plante qui ait survécu à l’explosion atomique d’Hiroshima.

En bref et pour résumer : consommer bambou !!! Habillez-vous, construisez, meublez-vous en bambou. Mangez les pousses…

Et si vous n’êtes pas convaincu jetez un œil par ici…

Les festivités les plus populaires du pays, contrairement aux idées reçues, ne sont pas religieuses… Les costarriciens aiment faire la fête avec ou sans raison, pour preuve, les fêtes de Palmarès, qui ont lieu à la mi janvier. Ces fêtes commencent un jeudi avec un «tope» (comprenez par là un défilé de chevaux et de cavaliers) puis s’en suivent deux semaines complètes de fêtes où bières (nationales bien sûr) et concerts sont au rendez-vous.
Il en va de même pour le Carnaval de Puntarenas qui, comme son nom l’indique, propose un carnaval mais qui est surtout un moment pour se retrouver entre amis sur la côte Pacifique (Puntarenas étant un point de départ pour les bateaux allant vers la péninsule de Nicoya – Montezuma, Santa Teresa… et qui a l’avantage d’être à proximité de San José, environ 1h grâce à la nouvelle autoroute) et faire la fête.

Il y a également des festivités plus agricoles telles que les fêtes de San Isidro del General (San Gerardo de Dota), la première semaine de février, où tout est accès sur le monde agricole, il est même possible de voir des corridas traditionnelles ou bien encore el Dia del Boyero Nacional, à Escazu (dans la zone métroplitaine), entendez par là tout ce qui a trait aux boeufs avec des défilés, des compétitions, la bénédiction des animaux et bien plus.

Sans compter les fêtes historiques telles que la Fiesta de los Diablitos (Fête des Petits Diables), la dernière semaine de février, au sud de San Isidro del General qui est une représentation de la lutte entre les indiens (les petits diables) et l’espagnol (un taureau) où il est possible d’admirer masques, habits colorés, danses et feux d’artifices. Il est possible d’acheter de l’artisanat local qui aidera la communauté à garder ses traditions.

Le moment vraiment religieux des festivités est bien évidemment la Semana Santa (Semaine Sainte) avec de nombreuses processions et activités focalisées sur les traditions religieuses. L’église et l’Etat n’étant pas séparés au Costa Rica, la vente d’alcool est interdite les jeudi et vendredi saints et la plupart des magasins sont fermés du jeudi saint au dimanche saint (les zones touristiques ne sont que moyennement concernées par cela compte-tenu du fait que la majorité des costarriciens profitent des jeudi et vendredi saints, fériés, pour se rendre à la plage).

Venez donc vite nous rejoindre pour profiter des festivités 2012 !!!

Hélène

Costa Rica

Les guides papiers pour le Costa Rica sont importants pour bien connaître votre prochaine destination, le Costa Rica.

Bien que petit par sa taille, le pays est riche en nuances en reliefs et en côtes, il faudrait plus de trois mois pour en faire le tour et en voir toutes ses particularités. Votre format de vacances, près de 15 jours en moyenne oblige à faire des choix.
Après avoir choisi votre mode de circuit, autotour, circuit avec chauffeur guide, circuit avec transferts organisés, il vous faudra faire un tri dans vos étapes.
Pour cela notre agence installée depuis des années près de San José, la capitale, peut vous aider à élaborer le plus efficacement possible votre circuit en fonction de vos centres d’intérêts.

Pour bien apprécier le pays, la lecture des guides mais aussi de notre site internet devrait vous aider à élaborer votre séjour au Costa Rica et  trouver un bon compromis entre montagnes, volcans, plages, cultures, sport…

En tant qu’agence spécialiste du Costa Rica nous sommes attentifs aux publications qui sont renouvelées en moyenne tous les deux ans. Certains guides sont peu recommandables, tant ils sont truffés de fautes et d’erreurs sans parler des textes pauvres en renseignements.

Nous vous recommandons principalement les guides Ulysse, National Geographic et Lonely Planet.
Mention spéciale pour le National Geogrphic qui vous donnera beaucoup d’informations sur le biodiversité du Costa Rica et de ses nombreux biotopes.

Pour avoir des compléments de renseignement n’hésitez pas à consulter régulièrement notre blog sur lequel nous publions régulièrement des nouvelles et développons des sujets, tel que la location de voiture, les parc nationaux, les fêtes locales, les hôtels, l’économie, les actualités…

Bonne lecture avant votre venue au pays de l’or vert !

Pura Vida

Pierre Jolivet

Route du Costa Rica

Le Costa Rica avec ses 4 300 0000 habitants connait depuis plus de cinq ans une croissance énorme d’automobilistes, près d’un million à ce jour.
Bien que cela fasse plaisir aux concessionnaires de toutes marques, avec une croissance de leur vente à plus de 20% par an ce n’est pas sans poser problème au pays.
En effet cette croissance a été peu anticipée par l’état qui se voit contraint à «courir après le vélo» pour régler les infrastructures routières, créer de nouvelles routes et réparer celles qui en ont besoin, c’est à dire pratiquement partout
Ici l’état des routes est un sujet de discussion permanent et tout le monde finit par s’en amuser !

Au delà des plaisanteries sur ce sujet, la sécurité routière est un sujet sérieux.
Habitant ici depuis plusieurs années nous avons vu des réelles améliorations. La route autour du lac Arenal, la Panaméricaine, la «Pista» sorte d’autoroute qui relie San José au Pacifique, la route entre Manuel Antonio et Dominical, améliorations des axes entrant dans la capitale et très récemment le Paseo Colon et l’Avenida 2 dans le centre de San José entièrement refaits, reflètent un effort important des autorités.

Cela dit nous sommes loin des routes que nous pouvons connaître en Europe ou en Amérique du Nord. Il faut donc faire preuve ici de vigilance mais fort heureusement compte de tenue de l’état des routes, il est très difficile de rouler vite. Au Costa Rica nous parlons plus en temps de route qu’en kilomètre !

Lorsqu’il s’agit d’un autotour, avec une location de voiture, quand nous réceptionnons nos clients à leur arrivée nous mettons un point d’honneur sur la sécurité routière et les quelques règles à respecter pour que leur séjour au Costa Rica se passe sans encombre.

Si nous prenons les cinq dernières années, nous avons enregistré que deux accrochages, et encore pas aux torts de nos clients, ce qui nous a permis d’obtenir au  près de la compagnie d’assurance des tarifs préférentiels pour la qualité de conduite de nos clients. Cette baisse des tarifs nous permettent d’être compétitifs en terme de location de voiture. Merci donc à l’ensemble de nos clients pour leur conduite irréprochable.

Les conditions de conduite ici sont particulières dans le sens où le pays souffre cruellement de panneaux indicateurs qui n’effraient nullement le Costaricien moyen mais qui peuvent déstabiliser le visiteur étranger !
Le road book détaillé que nous remettons à chacun de nos clients, les cartes routières , permettent d’effacer ce manque de signalisation et jusqu’à présent tout le monde est rentrer sans difficultés !!! Un point important à respecter est d’éviter de rouler la nuit entre vos étapes. La nuit tombe ici très tôt vers 18h c’est à prendre en considération pour vos déplacements.
En saison des pluies, si vous essuyez une pluie tropicale, il ne faut pas prendre de risque et il est préférable de laisser passer la pluie est de reprendre la route.

Vous rencontrez de plus en plus de policiers sur les routes pour des contrôles radar, en cas d’amende, ne payez rien aux policiers, vous donnerez votre amende à votre loueur qui vous couvrira la somme juste par rapport à l’infraction notée. En effet certains policiers profitent de la méconnaissance des touristes pour leur faire payer des sommes largement supérieures au montant normal.

Rouler sur les routes typiques du Costa fait parti du pays et contribue à l’exotisme du Costa Rica. En dehors des routes vous conduirez sur des pistes plus ou moins bonnes mais c’est aussi une bonne manière de découvrir le pays.

Attachez vos ceintures et roulez prudemment. Bonne route !

Pierre Jolivet

Parc Corcovado

Les concepts d’écotourisme, tourisme durable, tourisme responsable sont maintenant relativement connus par tous.
Beaucoup de choses se cachent derrière ces mots mais plus généralement nous pouvons dire que c’est un tourisme tourné vers la nature, le respect de la population, quelques uns parlent d’un  tourisme «intelligent».

Beaucoup d’acteurs du tourisme utilisent ces mots, plus à des fins marketing qu’à des convictions profondes.
Des hôtels, des agences ou des tours opérateurs se vantent d’être écotouristiques alors que derrière cette façade rien n’est fait ou presque.
Difficiles pour le visiteur de faire la part des choses, les labels se multiplient, la transparence est faible, bref il y a de quoi s’y perdre.

Votre premier geste de tourisme durable que vous pouvez faire, c’est de faire appel à une agence locale, pas à un réceptif, je dis bien une agence locale !
En effet, de cette manière 100% des bénéfices sont redistribués dans le pays et participent ainsi à son développement. Fort heureusement il y en a quelques unes ici. Je parle de celles qui ne traînent pas sur des forums de voyageurs ou autres…

Quand vous faites appel à une agence extérieure du pays, seulement 10 ou 20% sont redistribués.

Ensuite vous devez regarder ce que font ces agences en terme d’actions. Dans notre cas, Costa Rica Découverte, agence française au Costa Rica, nous participons à notre mesure, au développement et à la sauvegarde du parc Corcovado en étant membre de la fondation Corcovado, nous compensons toutes vos émissions de Co2 lors de votre séjour au Costa Rica par de la reforestation dans le pays, nous aidons les peuples indigènes comme la communauté Yorkins Bribri en réalisant leur site internet, nous offrons à tous nos clients à leur arrivée des bouteilles d’eau Oxobiodégradables fabriquées ici… Nos chauffeurs et nos guides naturalistes sont Costariciens et les francophones de l’agence ont tous décidés de vivre ici et sont résidents. Tous les revenus sont donc réinjectés dans l’économie locale.
Nous sommes en études dans bien d’autres sujets qui feront l’objet de nouveaux articles dans notre blog.

Le Costa Rica est devenu la destination Nature par excellence, avec quelques gestes vous en devenez les acteurs. Que vous choisissiez, pour votre séjour au Costa Rica, un autotour ou un circuit avec un guide, vérifiez bien à quelle type d’agence vous vous adressez.

Pura Vida.

Pierre Jolivet

Cette question est légitime tant l’Amérique Latine a eu longtemps une image d’insécurité. Le Costa Rica est une exception en Amérique Centrale avec peut être le Panama dans un moindre mesure.
Notre agence est installée depuis des années et tous les membres de Costa Rica Découverte vivent près de San José la capitale et nous ne rencontrons peu d’insécurité du moins pas plus qu’en Europe.
En revanche nous restons vigilants sur cette question et suite à une réunion avec Mr le Consul à l’Ambassade de France et le responsable de la sécurité, nous devions faire le point.

Les regards sont différents, l’Ambassade de France

Toucan Costa Rica

au Costa Rica joue pleinement son rôle mettant en garde sur leur site sur les différents délits dont souffrent les visiteurs français. Mais leur regard est biaisé dans le sens où ils sont en première ligne lorsqu’un ressortissant français les appelle pour leur signaler une perte ou vol de passeport. C’est un peu si vous demandez à un médecin si leurs patients vont bien !

En tant qu’agence, nous ne constatons pas d’augmentation de vols. Jusqu’à présent nous n’avons pas à signaler d’agression. Les seuls faits sont des vols de sacs sur la plage, deux en 2011 et trois vols d’appareil photo (laissés dans la voiture) en 2010. Ces chiffres sont sur une base de plusieurs centaines de clients. En 2009 rien et en 2008 un vol de papier à San José dans les rues commerçantes.

Nous ne représentons pas (malheureusement) la totalité des visiteurs francophones au Costa Rica mais ces chiffres ne sont pas très alarmants.

Quand nous préparons des circuits pour nos clients, autotour ou guidé, nous évitons volontairement certaines étapes comme Limon, Jaco.
A votre arrivée à San José, nous leur présentons leur carnet de voyage et leur donnons les points de vigilance qu’il faut appliquer. Mais ce qui est valable ici est aussi valable partout dans le monde.

Le pire en vacances est de perdre ou de se faire voler son passeport et/ou sa carte de crédit.

C’est la raison pur laquelle nous recommandons de se promener avec un peu de liquide sur soit et d’avoir des copies de passeports/permis de conduire. Les originaux restant à votre hôtel.
Pour cela je rejoins les recommandations de l’Ambassade de France au Costa Rica :

En voiture.

Fausses pannes : Prenez garde si l’on vous indique qu’un de vos pneus est crevé ! C’est souvent un moyen pour que vous sortiez de votre véhicule afin de vous dérober quelque chose. Il est plus sage de ralentir et de s’arrêter un peu plus loin, de préférence où il y a beaucoup de monde, afin de vérifier le bien fondé de l’alerte. Avant de descendre, retirer les clefs du tableau de bord et fermez le véhicule.
En cas de petite collision, avant de sortir de votre véhicule, vérifier qui est le conducteur de l’autre véhicule. Avant de descendre, retirer les clefs du tableau de bord et fermez le véhicule.
Ayez toujours assez de carburant pour ne pas tomber en panne
Ne laissez pas apparents les objets faciles à transporter, de valeur ou facilement revendables. Placez-les dans le coffre ou couvrez-les.
Quand vous quittez votre véhicule, veillez à ce que celui-ci soit correctement fermé à clef.
Utilisez de préférence les parkings gardés
Si vous devez vous arrêter ou stationner, choisissez de préférence un lieu éclairé, si possible avec un gardien, en évitant les endroits isolés.
Avant de descendre de votre véhicule et de déverrouiller les portières, regardez autour de vous attentivement. Avant de remonter, vérifiez qu’il n’y a pas d’individus suspects rôdant près de votre voiture.
Conservez toujours votre téléphone mobile à portée de main. Programmez les numéros d’urgence.
Évitez les quartiers “ sensibles ” ou peu fréquentés.

Dans vos déplacements.

Le plus sage est entre deux étapes, rejoindre votre hôtel y laisser vos affaires puis vous pourrez partir en visite. Sur les plages ne prendre que le strict nécessaire.

Le Costa Rica, reste dans son ensemble un endroit tranquille à vivre et à séjourner, les Costariciens sont réputés pour leur gentillesse et leur sens du service. C’est une destination les plus paisible au monde.
Les recommandations de l’Ambassade et les commentaires dans différents forums peuvent effrayés, mais imaginez d’être étranger qui veut venir en France en vacances, c’est pire !!! Vol dans les transports en communs, vol sur les plages et dans tous les lieux de villégiatures, incendie de voiture et j’en passe. Je rappelle malgré cela la France est la première destination touristique au monde !

Il suffit juste faire preuve de vigilance, rien de plus.

Pura Vida.

Pierre Jolivet

A Alajuela, sur les hauteurs, dans un jardin soigneusement entretenu, vous voilà déjà plongé dans l’ambiance tropicale que vous attendiez : le Tacacori.

Les hôtes charmants, Nadine et Patrick, sauront vous accueillir avec gentillesse et sans chichis mais avec tout le professionnalisme que l’on attend d’un hôtel ou d’une chambre d’hôte.
Leurs petits bungalows – plus agréables et intimes que certains hôtels bétonnés de la zone et où l’on entend son voisin prendre sa douche – sont de véritables petits bijoux. La décoration y est soignée, les couleurs harmonieuses, le confort impeccable et l’accueil excellent.

Alajuela est situé à 45mn du volcan Poas et le Tacacori est idéalement situé pour le visiter tôt le matin puis se rendre aux cascades de La Paz entre autre. Pour terminer un séjour au Costa Rica nous ne saurions trop recommander ce choix.

Le Tacacori n’a pas de restaurant mais il est situé tout à côté du Xandari – l’hôtel de luxe de la zone – qui propose un service de restaurant impeccable. Vous trouverez également à proximité de petits sodas typiques qui permettent d’être tout de suite dans l’ambiance Pura Vida  que nous conseillons particulièrement.

Mais l’attrait du Tacacori ne s’arrête pas là. Vos hôtes sont très impliqués localement et aiment à développer les actions écologiques et responsables. Leurs petits-déjeuners à base de fruits frais, de produit bio et de confitures maison en est un des exemples. Ne pas gaspiller et consommer local ! L’eau chaude est produite avec leur panneaux solaires et Nadine attache beaucoup d’importance au tri des déchets. Les distributeurs de savon et de shampooing dans chaque douche évite les gaspillages des savonnettes individuelles. Les allées sont éclairées avec des Led. Enfin, bref, un véritable effort en faveur de mère nature !!! Merci à eux…

La région du volcan Poas, très visitée car à proximité de la capitale, offre un véritable intérêt. Le volcan et le parc, les jardins de La Paz à proximité, la petite ville de Grecia et son église typique, Sarchi et ses fabriques de charettes, Bajo del toro et sa cascade sublime ainsi que la proximité de San José sont ces principaux atouts. Au début ou à la fin de votre séjour, c’est une étape incontournable.

Si vous souhaitez séjourner dans la région nous avons sélectionnés les meilleurs rapport qualité / prix / accueil de la zone :

• Rosa de América – B&B – ** – A partir de 70$ – Site de l’hôtel
• Le Tacacori Ecolodge – B&B – *** – A partir de 70 $ – Site de l’hôtel
• Buena Vista lodge – Hôtel Restaurant – *** – A partir de 113$ – Site de l’hôtel
• Poas Volcano Lodge – Hôtel Restaurant – **** – A partir de  100 $ – Site de l’hôtel -
• Asclépios – Hôtel Restaurant – ***** – A partir de 198$ – Site de l’hôtel
• Le Xandari – Hôtel Restaurant – ***** – A partir de 221$ – Site de l’hôtel

Bon voyage et Pura Vida !

Certaines offres alléchantes par le prix de location ne sont que des attrapes touristes, certains circuits inclus un véhicule mais sans aucune assurance !!!

Le coût des assurances au Costa Rica sont élevés (une seule compagnie nationale, l’INS) et souvent dépasse le tarif de base de la location.
Méfiez-vous… car en arrivant on vous annoncera la couleur et vous devrez payer obligatoirement l’assurance de base avant de prendre possession du véhicule. Les loueurs, avec une assurance de base vous prendrons une caution équivalente à la franchise de 1000 à 1500$ selon le véhicule. C’est à dire qu’en cas de restitution du véhicule endommagé cette somme vous sera prélevée !

Par ailleurs, la plupart des personnes louant une voiture rentre en France sans avoir eu recours aux assurances et ont donc le sentiment d’avoir opté pour la bonne formule. Mais, comme souvent, c’est lorsque l’on fait appel à son assurance que l’on s’aperçoit ou pas de son efficacité.

ASSURANCE DE BASE OBLIGATOIRE

Elle varie selon le véhicule entre 13 et 18$ par jour de location et n’est souvent pas incluse dans les offres que l’on trouve ici et là. Par exemple, un petit 4×4 type Jimny 15$/jour – Bego : 18$/jour.

Cette assurance est un minimum mais ne couvre que les dommages aux tiers et 20%  de ces dommages resteront à votre charge en cas de collision, de tonneaux…
Si vous avez une rayure, un rétroviseur cassé, un calot vous devrez payer 100% des frais de réparation.
Pour info : un rétroviseur d’un Jimny coûte jusqu’à 250$ en cas de remplacement. Ce sont des pièces d’importation très taxées par le gouvernement et les prix ne correspondent pas à ceux pratiqués en Europe.

ASSURANCE COMPLEMENTAIRES

CDW : rachat de franchise – coût : 12$/jour. Cette assurance permet de ne pas avoir à payer la franchise de 1000 à 1500$ appliquée avec votre assurance de base. En cas de collision ou de tonneaux  les frais seront alors pris en charge pour 80% du montant des réparations au-delà du montant de la franchise.
Exemple : total des réparations de votre véhicule : 2200 $ – Franchise 1500 $ – Reste à votre charge : 140$ (700$ * 20%)

Cette assurance possède toutefois certaines restrictions :

• perte des clés,
• la conduite négligente ou sous l’emprise de drogue ou d’alcool,
• infraction au code de la route (doubler où cela est interdit, circulation à contre-sens, feu rouge non respecté…)
• frais de remorquage…

Daños a terceros : coût : 7$/jour – Cette assurance additionnelle couvre les 20% de franchise restante avec les assurances précédentes. Aucune surprise, aucun frais et ce quelque soi votre responsabilité (sauf drogue et alcool). C’est en gros l’équivalent d’une assurance tout risques si cumulée

Sac : Assistance sur route – 10$ forfaitaire quelque soit la durée de location. Cette assurance couvre les frais de remorquage en cas d’accident, de panne où que ce soit dans le pays.

SERVICES

Hormis les assurance dont je viens de vous parler, les compagnies ne sont pas de la même qualité et loin s’en faut. Les petites compagnies ont une flotte assez réduite et en cas d’accident, de panne vous serez dépanné parfois que 2 jours plus tard. Les compagnie ayant peu d’agence à travers le pays étant naturellement les plus pénalisées.
Si vous vous rendez dans certains coins du pays (Tortuguero, Drake…) vous n’avez pas besoin de votre voiture. Dans ce cas, les loueurs peuvent acheminer votre voiture. Là encore, de nombreuses différences quand au coût du Drop Off ou Pick up. Renseignez-vous avant de signer !

Enfin, et pour clore le débat, les loueurs ne renouvellent pas tous leurs flotte dans les même délais. Certains ont encore des véhicules de 2009 avec plus de 200 000 km au compteurs. Les risques de panne dans ce cas augmentent sensiblement.

RESUME

Si vous réservez un véhicule par quelque intermédiaire que ce soit, vérifiez donc bien que vous ayez souscris l’assurance de base OBLIGATOIRE et si vous ne voulez prendre aucun risque souscrivez également le CDW et le daños a terceros.

Exemple : un Bego coûte 58$/jour de location. Si vous rajoutez les assurances : 18$ de base + 12$ CDW+ 7$ Daños a Tercero = 37$. 58 + 37 = 95$/jour et non 58 comme certains l’annoncent. Sur 12 jours de location vous obtiendrez rapidement un supplément de 400$.
Si vous réglez par Carte Bancaire, certaines proposent des assurances pour location de véhicule. Sachez que dans ce cas vous devrez faire l’avance de la totalité des frais, quel qu’en soit le montant,  et que l’assurance vous remboursera ensuite sur présentation des factures acquittées. Environ 1 à 2 mois d’attente pour le remboursement.

Nous ne saurions trop vous conseiller de prendre vos précautions afin que vos vacances ne deviennent pas un cauchemar.

Costa Rica Découverte ne propose que des circuits et des séjours avec véhicules comportant des assurances TOUT RISQUES. Parce que votre sécurité et votre tranquillité sont parmi nos priorités et parce que la réussite d’un voyage passe par la sérénité. Bonne route !

Péninsule d'Osa Costa Rica

Situé dans la partie Sud Pacifique du Costa Rica le Golfo Dulce mérite que l’on s’y arrête tellement cette région est riche en biodiversité.

Lors d’un voyage au Costa Rica, pour se rendre dans cette région vous avez deux moyens, soit en voiture soit en avion de ligne intérieure à partir de plusieurs endroits du pays. Trois petits aéroports sont proposés, Palmar, Golfito et Puerto Jimenez. A partir de là plusieurs solutions, soit l’organisation de votre hôtel vient vous chercher à l’aéroport, soit vous partez de l’aéroport avec un 4×4 de location.

Certains hôtels sont parfaitement organisés pour cela, comme le Nicuesa Lodge, Lapa Rios, Esquinas Rainforest Lodge, Danta Lodge… et vous amèneront soit en 4×4 soit en bateau.

Le Golfo Dulce fait 75 km de long sur 20 à 30 km de large selon les endroits. Selon les scientifiques, il fonctionne comme un fjord, le bassin versant a été bien protégé et ses forêts vierges sont considérées comme des hauts lieux de la biodiversité tropicale.

La région Sud Pacifique peut se diviser en deux secteurs ; l’un qui part de Dominical au nord jusqu’à Punta Matapalo à l’extrême sud du pays, l’autre qui va des hautes montagnes intérieures appartenant principalement à la cordillère de Talamanca connue pour sa beauté naturelle et sert de corridor biologique jusqu’au Panama mais aussi pour le parc Corcovado.

Les grandes aires protégées sont le parc National de Corcovado décrit par le magazine National Geographic comme « l’endroit biologiquement le plus riche de la planète» et la Réserve de la Biosphère, à l’intérieur du Parc International La Amistad, déclarée Patrimoine de l’Humanité.

Nous savons lorsque nous préparons vos circuits qu’il n’est pas possible de voir tout le Costa Rica en une quinzaine de jours, le pays semble petit mais ces multiples facettes en font un pays étonnant. C’est la raison pour laquelle, faute de temps il faut faire des choix. En effet pour visiter correctement cette vaste région il faudrait y consacrer au moins un mois.

Pour synthétiser, nous dirons que la région de Golfito est dédiée principalement à la pêche de tout type, en bord de côte comme en haute mer, dite pêche sportive, les organisations sont sérieuses et professionnelles. La région de Puerto Jimenez qui propose également de la pêche ouvre aussi les portes du parc Corcovado. Dans les deux cas nous conseillons la visite du parc Piedras Blancas, peu visitée et offre de magnifique découverte en faune et en flor.

Donc s’il faut faire un choix et que vous n’êtes pas pêcheur alors préférez la région située entre Palmar et Puerto Jimenez.

Kayak dans le Golfo Dulce

Dans les deux cas, les activités sont nombreuses, trek, cascades, kayak où il n’est pas rare de croiser des dauphins et pour les plus chanceux des baleines comme l’ont eu une équipe de Costa Découverte la semaine dernière !

Lors de vos vacances au Costa Rica, si l’aventure vous tente, c’est ici qu’il faut être ! Ce n’est pas par hasard que nos circuits « Aventure » passent par là !

On y découvre aussi dans cette région la culture indienne des Guaymies qui représentent le plus grand groupe ethnique du pays avec près de 180 000 personnes. Ce sont pour la plupart des agriculteurs et éleveurs, leur artisanat est fait principalement de tissus très colorés.

Pendant vos vacances au Costa Rica il est intéressant de côtoyer ces populations qui ont su garder leur traditions et un grand savoir sur le pouvoir des plantes. Le développement touristique si l’on peut appeler cela comme ça a donné quelques opportunités à ces habitants d’avoir de nouveaux emplois. Ici le tourisme de masse n’existe pas et la plus grande majorité des hôtels de cette région ont une énorme conscience écologique et sociale. Voir notre article sur le Lapa Rios.

Dauphins Golfo Dulce

Toute cette partie Sud Pacifique peut se visiter presque toute l’année, évitez les mois de septembre et octobre sauf si vous aimez les pluies tropicales !

Vous l’avez bien compris, toute cette région est en fait la plus sauvage et la plus intéressante du Costa Rica en termes de biodiversité, c’est un dépaysement total qui vous est offert. la jungle ici prend toutes ses lettres de noblesse, une partie de notre planète préservée comme sait le  proposer le Costa Rica.

Je vous invite à voir la vidéo de l’hôtel Nicuesa pour vous donner des idées !

Vidéo

Pura Vida

Pierre Jolivet

Palo Verde

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

PALO VERDE

Situé au nord du Guanacaste, le Palo Verde est une zone humide qui abrite une multitude d’oiseaux. Sédentaires ou migrateurs trouvent ici nourriture en abondance et refuge. Le parc protège une partie de la rivière Tempisque où l’eau salée rejoint l’eau douce, où la forêt de feuillus rencontre la forêt tropicale humide.

La convention de RAMSAR, a inscrit Palo Verde sur la liste des zones humides d’importance internationale. Ce traité engage les pays membre à la conservation de leurs zones humides.

Sa situation géographique est d’une importance majeure dans la gestion des ressources hydrauliques de la région. Zone inondable en saison des pluies, la zone absorbe le débordement des rivières et les effets de grandes marées. Mangroves, lagunes, marécages, broussaille, forêt mixtes sont les principaux habitats du parc.

LA FAUNE ET LA FLORE

Côté ciel, de Septembre à Mars, des milliers d’aigrettes, de hérons, d’ibis, de canards, de coqs d’eau se concentrent dans les lacs et les zones environnantes pour se nourrir et se reproduire.Les oiseaux observés sont à la fois aquatiques et terrestres et totalisent environ 279 espèces.

L’île de Bird, situé en face du parc, accueille la plus grande colonie de Bihoreau gris (petit héron) au monde et est une zone de nidification pour l’ibis falcinelle, l’anhinga d’Amérique, les spatules roses, le jabiru d’Amérique et le héron garde-boeufs.

Côté terre, les singes hurleurs, les singes capucins, les coatis, les chevreuils, les écureuils, les porcs-épics et les coyotes ont élu domicile dans les forêts du parc. Palo verde accueil la plus grosse concentration du pays de jaguarondi. Ce petit puma noir mesure de 77 à 140 cm de long.
Le fleuve tempisque abrite également un grand nombre de crocodiles assez impressionnants (5m de long).
250 espèces d’abeilles ont été recensées ce qui représente un quart des espèces connues au monde.

Des sentiers très praticables et des excursions en bateau sont les meilleurs moyens de découvrir le parc. Toutefois, une partie des pistes est accessible en voiture. Les ornithologues et photographes y trouveront leur compte.

Jabiru

Baleine à bosse

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

MARINO BALLENA

Situé à la jonction du pacifique central et du pacifique sud, le parc marino ballena a pour but la protection des espèces marines et en particuliers les baleines qui viennent 2 fois par an mettre au monde leur petits avant de migrer dans les eaux froides des régions polaires.

Le parc a du être dessiné pour elles. En effet, le tombolo de punta Uvita, est une formation géologique unique provoquée par le dépôt de sables et de sédiments ressemble à la queue d’une baleine. À marée basse, il forme un chemin vers la mer de plus d’1 km. Une promenade à ne pas manquer ! Des formations rocheuses comme l’île de la baleine et les trois soeurs abrite une faune sous-marine des plus riche comme les langoustes et les barracudas. Une barrière de corail de plus de 18 espèces, compose également une partie du parc marin. Playa Arco est une petite plage de sable blanc immaculée, protégée par la forêt primaire du littoral et accessible uniquement à marée basse, car vous devez passer pour vous y rendre par une petite grotte inondée à marée haute.

LA FAUNE

Depuis des milliers d’années les baleines à bosses ont choisis les côtes du Costa Rica comme escale lors de leur grandes migrations. De à Octobre ce sont les baleines de l’hémisphère sud, et de Décembre à avril celles de l’hémisphère nord. les mères viennent ici mettre bas et élever durent 2 à3 mois leurs petits afin qu’ils puissent ensuite partir dans leur long périple. Il a été également aperçu des baleines pilote et quelques orques.

Les dauphins communs, les grands dauphins et les dauphins tachetés sont présents toute l’année dans la région.

Les tortues vertes et olivâtres sont également présentent de juillet à novembre. Elles viennent ici en nombre pour pondre leurs oeufs. Plusieurs associations sont en charge de leur protection.
La mangrove est un sanctuaire pour les oiseaux comme les hérons, les frégates et les pélicans. La partie terrestre est essentiellement constituée de plages et les hôtes sont des iguanes, des singes capucins et hurleurs, des agoutis.

Parc marino ballena

Tortue Luth

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

SANTA ROSA

Cratère du Rincon de la Vieja

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

RINCON DE LA VIEJA

L’un des parcs protégés de l’aire de conservation de Guanacaste (ACG), le parc national Rincon de la Vieja, est l’un des parcs dont la biodiversité est la plus surprenante. Connue pour son étonnante diversité de flore et faune, ce parc national abrite deux volcans, le Rincon de la Vieja et la Santa Maria, ainsi que six autres pics volcaniques et 32 ​​rivières et ruisseaux.
Les paysages magnifiques, les belles cascades, les sources chaudes apaisantes, les fosses de boue bouillonantes, une lagune d’eau douce volcanique et des sentiers sinueux ou l’on peut se promener ou monter à cheval font parti de cet écosystème exceptionnel.

LA FAUNE ET LA FLORE

Ce parc national est à la fois influencé par les Caraïbes et le Pacifique. Il est divisé en deux secteurs, Las Pailas (Pacifique) et Santa Maria (Caraïbes). Les pentes du volcan du Pacifique sont beaucoup plus sèches, tandis que celles du côté Caraïbes sont vertes, humides et luxuriantes.
Réparties sur 14 083 hectares, ce parc est abrite une gamme impressionnante d’insectes et d’oiseaux.

Communément on y rencontre le singe araignée, le mot-mot, des oiseaux-mouches, des pics, des hiboux, des aigles, des toucanets, des toucans, des coatimundis, des iguanes et plus rarement des jaguars, des pumas et des tapirs. On trouve également en abondance ici au milieu de la végétation verdoyante des orchidées Guaria Morada, fleur nationale du Costa Rica ainsi que d’une pléthore de Laurel et de Guanacaste.

LA LEGENDE

Cascade du parc

Raton laveur

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

MANUEL ANTONIO

Le parc National Manuel Antonio, situé sur la partie centrale du Pacifique, est l’un des plus visité du pays. Son accès très facile, sa situation géographique, ses écosystèmes et ses plages n’y sont pas étrangers.

Manuel Antonio, Espadilla Sur, Teldoro et Playita sont les 4 plages du parc. Avec leurs larges bandes de sable blanc, il est facile de comprendre pourquoi elles attirent les amateurs de plage de tous âges. Un «tombolo», ou pont de terre naturelle, formée par les accumulations de sable séparent Manuel Antonio d’Espadilla. Les visiteurs peuvent profiter d’une randonnée d’environ une heure à partir d’Espadilla jusqu’au sommet de Punta Catedral (100 m).

Enfin, le parc a su se doter des services comme l’aménagement d’un mirador, des aires de pique-nique, des toilettes, des douches et des sentiers parfaitement aménagés.

Si le visiteur sait éviter les périodes d’affluence (Dimanche, Noël et Pâques) il repartira sûrement en se disant : je reviendrai…

Plage de Manuel Antonio

Volcan Irazu

Le Costa Rica compte 27 parcs nationaux, 58 refuges, 32 zones protégées, 15 zones humides marécageuses, 11 réserves forestières et 8 réserves biologiques. L’ensemble représente 25% de son territoire.

VOLCAN IRAZU

Situé sur la Cordillère volcanique centrale, à 31 km au nord de la ville de Cartago, il faut compter 45 mn pour arrivé à l’entrée du parc. Le cratère est tout proche et l’accès très aisé. Le nom d’origine indienne, Iztarú, signifie « montagne bruyante » ou »tremblement ». Au fil des ans, la transmission orale l’a changé en Irazú.

L’Irazú est l’un de 5 volcans actifs du Costa Rica et possède une longue histoire de cycles éruptifs. C’est là que naissent différentes rivières du pays qui alimentent les fleuves comme le Reventazón,  le Chirripo, la rivière Sarapiquí et le Rio Grande de Tárcoles.

5 cratères se sont formés au fil de l’activité géologique du colosse mais le principal, le Diego de la Haya, est le plus visité. Son diamètre de 600 m forme un lac acide assez impressionnant. Son jumeau, le Turrialba est situé à vol d’oiseau à 8 km. Toutefois, l’activité de l’un et de l’autre sont totalement indépendante.

L’éruption qui laissera un souvenir dans les mémoires des costariciens est sans nulle doute celle de 1963 où le monstre s’est mis à cracher des pluies de cendre et de pierres qui se sont répandues jusqu’à San José. Durant plus de 2 ans le volcan n’a cessé son activité intense et les habitants devaient fréquemment sortir avec un parapluie.
Plus récemment, en 1994, une forte éruption à provoquée une avalanche de pierre de plus de 20 km. Depuis, ce sont des fumerolles gazeuses et acides qui font l’essentiel de l’activité volcanique.

C’est un volcan très surveillé car instable. La base a en effet était par le passé plusieurs fois mise à rude épreuve et les mouvements liés à l’activité sismique de la zone provoque régulièrement des déplacements massifs. La ville de Cartago est construite en partie sur cette base et les risques sismologique en font la zone à plus haut risque de la vallée centrale.

La végétation a subit de nombreux bouleversements suite aux diverses éruptions. C’est une végétation plutôt rase qui couvre aujourd’hui les pentes du volcan. La faune y est rare mais quelques coyotes, porcs-épics, tatous y ont été signalés. Des pics verts et des colibris sont les oiseaux les plus nombreux observables.

Nous conseillons de visiter au premières heures d’ouverture le volcan car il est fréquent qu’il se couvre à la mi-journée, vois plus tôt.