Un événement historique à Corcovado, Le 29 août, les premières tortues Carey ont été trouvées par les gardes du parc sur la plage de Ganado, légèrement au nord de Drake.

Sur cette même zone, les gardes avaient trouvé en 2006, les premières tortues de Ridley puis en 2009 la Tortuga Negra que l’on rencontre principalement aux Galapagos.

Saluons les efforts des gardes qui patrouillent sans cesse sur cette partie du Costa Rica, la plus riche en faune et en flore. C’est la fondation Corcovado dont Costa Rica Découverte SA est membre qui nous a prévenu de cet évènement.

La tortue Carey, on l’appelle aussi Imbriquée car ses écailles épaisses sont posées comme des tuiles sur un toit. C’est d’ailleurs pour la qualité de ses écailles qu’elle a été longtemps pêchée et est aujourd’hui une espèce menacée d’extinction.
Elle mesure rarement plus d’1m pour un poids moyen de 65 kg, et est reconnaissable, outre ses écailles, par un bec long et crochu, sa carapace d’un brun orangé, le plastron jaune, les nageoires brunes sur le dessus et jaunes dessous.
La tortue imbriquée est considérée comme une grande nageuse et, à l’aide de ses pattes transformées en rame, peut atteindre des pointes à 25 km/h.
C’est le seul reptile spongivore connu, dont l’alimentation à base d’éponge constitue près de 90% de son régime alimentaire, le reste étant composé de crustacés, algues et méduses. Ses poumons et son sang lui permettent de s’oxygéner suffisamment pour faire des plongées profondes et on a pu l’observer en train de dormir sous l’eau pendant plusieurs heures.
Il faut quelquefois attendre vingt ans pour qu’elle atteigne une maturité sexuelle et se reproduise. Les difficultés d’observation ne permettent pas de connaître son espérance de vie, certains parlent d’une cinquantaine d’années. Les femelles imbriquées ne se reproduisent que tous les deux ou trois ans mais plusieurs fois dans la même année. Cas très rare, la femelle stocke des spermatozoïdes et donc peut se reproduire pendant des années sans contact avec un mâle. Les nouveaux-nés ont une chance minime d’arriver à l’âge adulte, une étude a démontré que moins d’un sur mille y parvient.

C’est principalement sur la côte Caraïbe que l’on peut les observer et notamment à Tortuguero ou Cahuita entre avril et novembre et maintenant côté Pacifique dans la péninsule d’Osa.

Vol du ara macao à Carate au Costa Rica

Que vous soyez amateur ou professionnel de la photo, Costa Rica Découverte vous propose son nouveau circuit Jungle Safari Photo étudié pour vous permettre à la fois de découvrir les différentes facettes du pays et d’assouvir votre passion à travers la photo animalière. Un professionnel, Franck Dziubak, vous accompagnera à travers la jungle Costaricienne et vous fera partager sa passion du Costa Rica et de la photo. Il vous conseillera individuellement sur les méthodes, l’éclairage, le matériel…
Un guide naturaliste se joindra à votre petit groupe et ainsi vous bénéficierez de la meilleure organisation possible pour profiter au maximum de votre séjour au Costa Rica.

Au programme, une excursion sur le fleuve Tarcoles, l’un des plus peuplé au monde en matière de crocodiles. Spatules roses, hérons et aras Macao seront également de la partie. En soirée, vous pourrez profiter du calme et de la piscine del Paso de las lapas… “le passage des Aras” qui porte bien son nom.
Puis, vous prendrez la route du sud et 15 km après Quepos et Manuel Antonio vous bifurquerez en direction de la réserve Rafiki. 200 hectares de forêt primaire sont la paradis de plus de 300 espèces d’oiseaux dont les plus communs sont les toucans, les mot-mot et les trogons. Vous serez logé dans des tentes safaris importées d’Afrique du sud, dépaysement garanti et nuit bercée par les bruits de la jungle environnante. Sur place vous pourrez également profiter de la piscine naturelle.
2 jours après vous repartez pour le sud du pays. En route votre guide vous fera découvrir les magnifiques plages du Pacifique. Arrivée en fin d’après-midi, au Remanso, “le havre de paix”, au sud de Puerto Jimenez. Le Golfo Dulce en point de mire, vous profiterez de cette étape pour découvrir l’une des plus grande concentration de aras macao d’Amérique centrale, à Carate. Ici, certains hôtels vous garantissent un remboursement de votre séjour si vous ne voyez pas un ara rouge !
La forêt, ici, abrite une multitude d’espèces telle que les agoutis, les coatis, les 4 espèces de singes du Costa Rica : singes écureuils, singes hurleurs, capucins et monos titi. Il n’est pas rare également de croiser un chevreuil, un tatou et plus rarement des pumas, des tapirs, des margays. Les traces de Jaguars ne sont pas rares mais l’animal très rarement observé.
La plage qui borde la propriété de l’hôtel vous permettra, après une journée bien remplie de vous délasser dans les eaux chaudes du Pacifique.

Oiseau sacré des Mayas et des Aztèques

Puis, vous reprendrez la route du nord, direction le sanctuaire du Quetzal Resplendissant : San Gerardo de Dota, au Savegre lodge. Là encore, vous aurez peu de chance de ne pas rencontrer l’oiseau mythique des Mayas et des Aztèques. Cette variété de trogon est tout simplement splendide. Ce symbole de liberté est lié au fait que le quetzal meurt si il est enfermé. Nombreux photographes rêvent un jour de pouvoir le shooter et d’autres reviennent chaque année au Savegre lodge pour le photographier à nouveau.

Comme toutes les bonnes choses ont une fin, vous reviendrez sur San José pour une dernière nuit avant votre voyage de retour, à moins que vous n’optiez pour une extension farniente et mettre en œuvre, de votre côté ce que Franck et votre guide vous auront appris durant ces 11 jours de photos.

N’hésitez pas à nous contacter pour les différentes dates de ce séjour. Le prochain départ du Jungle safari photos est le 4 décembre 2010 et il reste 2 places disponibles, sachant que nous ne faisons pas de groupes de plus de 6 personnes afin d’optimiser le confort de chacun.

Pour plus de renseignements.

Guanacaste Nord, de Tamarindo à Papagayo

Force est de constater que le développement du tourisme dans la région du Guanacaste qui promettait le développement économique n’a en fait apporté plus de problèmes que de bienfaits. En effet, cette zone située au Nord-Ouest du Costa Rica a développé un tourisme sauvage, mal encadré et il en résulte des problèmes essentiels :
- les autochtones se plaignent du manque d’eau parfois durant plusieurs jours dans certains villages comme Sardinal,  tandis qu’à quelques centaines de mètres les riches américains traînent leurs pieds sur des terrains de golf verdoyants même en pleine sècheresse !
- d’autres communautés locales ne peuvent plus accéder aux plages “publiques”, du côté de Tamarindo, comme à Flamingo ou à Conchal, car les propriétaires se sont appropriés les chemins publics.
- des zones humides ont été drainées pour pouvoir y  construire des hôtels, au détriment de la faune et la flore. Mais le problème principal reste le développement des gigantesques resorts, démesurés au Costa Rica. Ils ne respectent pas ou peu les précautions d’usage. Un hôtel de 700 chambres comme l’hôtel Riu peut-il vraiment être sans conséquences sur l’environnement ? Certainement pas.
Ont-ils réellement un intérêt économique pour les populations locales ? Nous savons que non.
- ces mêmes hôtels n’emploient que des personnes de langue anglaise, pourquoi parler Espagnol ? Ces mégas structures recrutent la majorité de leurs employés  à San José, déjà formés, et se préoccupent peu du développement local et  des communautés de proximité.
- les agriculteurs expropriés pour construire ces complexes sont aujourd’hui exclus du système. Les villages n’ont pas vu se développer leur commerce, la clientèle des grands Resorts étant confinée, services à l’appui, dans l’enceinte de l’hôtel. Pourquoi sortir, ils ont tout sur place : épicerie, souvenirs, pharmacie…
- et ne parlons pas non plus de la disparition des tortues à Playa Grande qui venaient par centaines pondre sur la plage et qui aujourd’hui sont effrayées par les lumières et les bruits liés à ces développements.

Il est dommage qu’une telle destruction des ressources environnementales et humaines ait lieu au Costa Rica, pays reconnu dans le monde entier pour son activisme en matière de développement durable, et il est grand temps d’y remédier. De nombreuses voix et associations s’élèvent et les instances dirigeantes doivent maintenant agir pour préserver ce qui peut encore l’être dans cette région.
Toutefois, tout n’est pas noir dans le Guanacaste Nord et certaines zones comme Santa Rosa, les îles de Murcielago, aujourd’hui protégées, restent des zones à visiter pour les amoureux de la nature.

A l’inverse, à seulement quelques centaines de kilomètres plus au sud, une autre option a été choisie.

Péninsule d’Osa, de Drake Bay à Puerto Jimenez et Carate

La péninsule d’Osa, dans le sud du pays, a pour sa part développée son propre concept de tourisme. Un tourisme à petite échelle et à faible densité qui présente de nombreux avantages. Le parc Corcovado qui attire de nombreux visiteurs a permis à Osa de se développer tout en respectant environnement et populations.
Là où l’on ne trouvait autrefois qu’une “pulperia”, on rencontre aujourd’hui un mini-super utile à toute la population ;  la personne chargée de l’entretien d’un hôtel hier, est maintenant patron de son propre restaurant ; le commandant de bord qui travaillait pour des hôtels de la zone est aujourd’hui propriétaire de son propre bateau et offre ses propres services. Tous ont travaillé dans le sens d’un tourisme durable. Formations, utilisations des compétences font qu’un touriste qui arrive à Drake n’a pas ce sentiment de déjà vu. Ici, tout est différent. Preuve que cela fonctionne. La masse est loin d’être synonyme de qualité.

Costa Rica Découverte, organise de nombreux circuits au Costa Rica passant par cette région et rencontre souvent des difficultés de disponibilités dans les hôtels, mais le jeu en vaut la chandelle.
Si, comme la majorité de nos clients, lors de votre voyage au Costa Rica, vous souhaitez découvrir l’essence même du pays, sa richesse, sa nature, ce n’est pas dans le nord du Guanacaste à Playa Coco ou Tamarindo mais plus probablement sur la péninsule d’Osa que votre séjour s’orientera.

Pour plus d’informations nous vous invitons à visionner ce reportage réalisé dans le pays: Quebrando los Huevos de Oro

France 5 diffuse son émission VUE SUR TERRE le 24 / 29 août et 7 septembre dédiée au Costa Rica.

Divers thèmes seront abordés pour mieux aller à la découverte de ce merveilleux pays. Sur le site internet, vous trouverez les différents sujets abordés :

Cano Negro : Passage obligé quand on est amoureux des oiseaux, c’est une excursion que nous proposons dans nos circuits, idéalement pour une étape vers le volcan Tenorio ou si vous séjournez assez longtemps au volcan Arenal.

Le rodéo : Pratique très importante dans cette région d’élevage du Guanacaste Nord, Nord Ouest du Costa Rica, la ville de Santa Cruz est sans conteste la plus dynamique, avec ces fameux de rodéos pendant les vacances de Noël.

Tyrolienne : Ou canopy tour, expérience inoubliable, tenu par un câble, vous survolez la canopée. C’est une activité très demandée ici, on en trouve quasiment partout. Les plus spectaculaires sont à l’Arenal et Montverde, mais d’autres plus petits comme à Manuel Antonio ou à dans la réserve Baru, vers Dominical sont intéressants car vous êtes à la hauteur des oiseaux !

Au-dessus de la jungle : Survol de certaines régions et notamment la péninsule d’Osa, Sud Pacifique qui abrite le parc Corcovado, à nos yeux le plus beau et le riche en faune et en flore du Costa Rica que nous aidons à préserver en tant que membre platine de la fondation Corcovado.

La plage des tortues : Gros plan sur le refuge d’Ostional au nord de Samara. Entre fin avril et septembre, vous pourrez avec de la chance observer l’arrivée de nombreuses tortues sur cette plage. C’est une observation qui ne peut se faire qu’avec un guide.

Profiter de cette émission pour vous faire une idée de ce paradis préservé et Costa Découverte SA, se fera le plaisir de partager sa passion pour cet écrin vert.

Pura Vida !

http://documentaires.france5.fr/series/vu-sur-terre

Cascade au coeur du parc national de Corcovado

Chers Ami(e)s, passionnés de voyage et de nature !

Costa Rica Découverte, votre agence francaise au Costa Rica, est heureuse de vous informer de sa participation au Programme de Tourisme Durable promu par la Rainforest Alliance au Costa Rica - http://www.rainforest-alliance.org.

La Rainforest Alliance est un organisme reconnu sur la scène internationale et travaille depuis plus de 25 ans pour la conservation de la biodiversité et la promotion de pratiques commerciales et des comportements de consommations responsables.

Selon l’Organisation Mondiale du Tourisme, le tourisme durable se défini comme suit :
“le Développement touristique durable satisfait les besoins actuels des touristes et des régions d’accueil tout en protégeant et en améliorant les perspectives pour l’avenir. Il est vu comme menant à la gestion de toutes les ressources de telle sorte que les besoins économiques, sociaux et esthétiques puissent être satisfaits tout en maintenant l’intégrité culturelle, les processus écologiques essentiels, la diversité biologique, et les systèmes vivants”.

Le tourisme est le premier secteur économique au Costa rica. Et il ne s’agit pas d’un tourisme dont le développement s’est fait de manière anarchique, mais bien le développement d’activités productives respectueuses des droits de l’homme et des conditions environnementales de son pays.

En effet, les politiques de développement humain du Costa Rica partent du principe que pour améliorer les conditions de vies de sa population, le pays doit avant tout protéger ses richesses biologiques.

Il est bon de rappeler que le Costa Rica :

-       protége près de 25% de son territoire (ressources hydriques, littoraux, parcs nationaux…)

-       concentre 5% de la biodiversité mondiale sur un pays 10 fois plus petit que la France

-       incite au développement de réserves privées

-       met en place de nombreux programmes de reforestation

-       développe le recyclage et la gestion des déchets au niveau national et communal, etc.

Quant aux politiques sociales, le Costa Rica est engagé dans de nombreux organismes internationaux qui défendent les droits de l’hommes, des femmes, des enfants, des travailleuses et travailleurs, des  personnes à mobilité réduite.  L’éducation publique est un des piliers de la société, le pacifisme une valeur fondamentale de ses citoyens.

Grace à toutes les actions mises en place par les institutions publiques, privées, associations, fondations et autres mouvements indépendants, le Costa Rica est aujourd’hui reconnu dans le monde entier et parfois meme envié par ses voisins les plus développés.

Costa Rica Découverte, comme de nombreuses entreprises touristiques, participe au développement harmonieux de ce beau pays, le Costa Rica. C’est pourquoi notre engagement au Programme de Tourisme Durable mené par la Rainforest Alliance est un gage de notre volonté d’agir pour le bien de toute la communauté biologique du pays, faune, flore et humains compris. Costa Rica Découverte est également impliqué aux cotés de la Fondation Corcovado - www.corcovadofoundation.org - dans le cadre de leur programme de protection de la Péninsule d’Osa, est membre du programme Bandera Azul Ecologica - www.aya.go.cr - qui participe à la protection des littoraux, et bientôt reconnu comme adhérent  au code de conduite contre le tourisme sexuel des enfants et adolescents - www.thecode.org.

Costa Rica Découverte, par ses actions, espère inciter sa clientèle à respecter, participer et s’impliquer lors de leur séjour au Costa Rica.

Le parc national de Corcovado, situé sur la péninsule d’Osa, dans le sud-ouest du Costa Rica, est un endroit d’une beauté indéniable.
Cette réserve naturelle est considérée comme la plus importante dans le pays. La forêt vierge a beaucoup à offrir aux visiteurs comme les odeurs et les couleurs de la jungle. Ce parc possède également des km de plages désertes, des cascades naturelles…
Plus de huit habitats différents dans le parc de la forêt principale à la haute futaie en passant par la forêt de nuages et la plaine alluviale marécageuse et au moins 13 différents types de végétation, notamment les mangroves, les marais de palme et une variété de plantes à faire rêver les botanistes et amoureux de la nature.

LES FELIDES
En ce qui concerne la faune du parc on y recense entre autre des félidés comme  le Puma, l’ocelot (Leopardus pardalis), le Margay, le chat-tigre (tigrina Leopardus), le Jaguarundi (Herpailurus yaguaroundi) et enfin le Jaguar. A cela s’ajoute 140 espèces de mammifères, 367 espèces d’oiseaux, 40 espèces de poissons d’eau douce et 117 espèces d’amphibiens qui a fait dire au National Géographic que c’est ” l’un de lieux les plus intense biologiquement du monde.“

LES MAMMIFERES
Fourmiliers géants, tapirs, ratons laveurs, coatis, opossum, chevreuils, araignées, 4 espèces de singes (Le singe écureuil, le singe araignée, le singe hurleur et les singes à faces blanches), 2 espèces de paresseux (2 doigts et 3 doigts) ainsi qu’une multitude d’autres animaux tropicaux peuplent le forêt.

LES ANIMAUX MARINS
La faune marine est ici également d’une richesse exceptionnelle. On y croise des dauphins bouteilles du côté de l’île de Caño et du golfo dulce, des baleines à bosses et des baleines pilotes. Les lutjanus ou vivaneau jaune, le centropomus robalito ou brochet de mer pullulent dans la région.

LES OISEAUX
Du côté du ciel, la nature a été prolifique. On peut observer  environ 370 espèces d’oiseaux endémiques, sédentaires où migrateurs. Un paradis pour les ornithologues.
Du côté de la forêt on observe communément l’épervier strié (Micrastur ruficollis), la Pénélope panachée (Penelope purpurascens), le trogon Rufus, le Toucan de Swanson (Ramphastos swainsonii) et le toucan à carène (Ramphastos sulfuratus), le pic à bec clair (Campephilus guatemalensis) sont particulièrement communs.

Dans les régions marécageuses et les lagunes, il est habituel de trouver le Tyran féroce (Myeiarchus ferox), l’anhinga d’Amérique (Anhinga Anhinga), le héron tigre (mexicanum Tigrisoma), la spatule blanche (Ajaja ajaja), le Jacana du Méxique (Jacana spinosa), le Dendrocygne à ventre noir (Dendrocygna autumnalis) et plusieurs espèces de hérons et martins-pêcheurs.
Parmi les migrateurs et selon les saisons, le pluvier gris (Pluvialis squatarola), le pluvier semipalmé (Charadrius semipalmatus), le chevalier grivelé (Spotted Sandpiper), le tourne pierre à collier (Arenaria interpres), le bécasseau sanderling (Calidris alba) , le bécasseau d’Alaska (Calidris mauri), le Courlis corlieu (Numenius phaepus) entre autre.

LA PROTECTION
De nombreux efforts sont fournis pour préserver ce paradis qui possède à lui seul 2,5% de la biodiversité mondiale. La lutte contre le braconnage et la chasse sont des priorités.Une cinquantaine de gardes travaillent toute l’année sur toute la zone et en 2099, seul 9 cas de chasse illégales ont été recensés. Lors d’une récente étude les biologistes ont observés une augmentation de la population des jaguars mais également une augmentation des proies de ces derniers.

Espérons que l’avenir sera aussi réjouissant et que l’action des autorités, des gardes-forestiers, des biologistes permettra à ce sanctuaire d’être sauvegardé.
Costa Rica Découverte privilégie la visite de cette région bien que difficile d’accès mais qui mérite à elle seule un voyage au Costa Rica.

La population la plus importante des Aras écarlates ou Ara Macao ou Ara Macaw se trouve dans la péninsule d’Osa, au sud du Costa Rica.
Chaque région continentale a sa propre forme de perroquets géants, l’Amérique Centrale et l’Amérique du Sud a des aras tandis que l’Australie et l’Asie du Sud-Est ont des cacatoés. Les aras sont connus dans le monde pour leurs couleurs brillantes, et le bruit qu’ils font au dessus de la canopée.
Les aras sont des oiseaux extrêmement sociaux, on les trouve très souvent en groupe ou en couple.
Les chercheurs n’ont pu distinguer de hiérarchie jusqu’à maintenant, les groupes ne semblent pas être menés par un chef. Seule certitude les plus jeunes laissent toujours la priorité aux plus âgés en ce qui concerne la nourriture.
Les cris ont une fonction importante pour la cohésion  Lire le reste de cet article »

La célèbre revue Travel + Leisure vient d’établir un classement des 50 meilleures destinations romantiques du monde. Parmi les sites les plus prestigieux on y retrouve le Riad Laaroussa à Fez, le Lafayette House à New-York, le Palacio de los Patos à Grenade, le Four Seasons de Bora Bora, le San Camp au Bostwana, le Tierra Atacanra au Chili. En ce qui concerne le Costa Rica, c’est le Luna lodge au sud de la Péninsule d’Osa à Carate, qui fait partie des heureux élus.
Pour arriver jusqu’ici, il vous faudra soit prendre un avion de San José jusqu’à Puerto Jimenez puis un transfert en 4 x 4 à travers l’épaisse jungle tropicale, soit, si l’aventure ne vous fait pas peur, vous y rendre en 4×4 (obligatoire). Passage de gués, chemin totalement défoncé où la vitesse ne dépasse guère les 10 km/heure mais le spectacle est assuré tout au long.
Durant votre séjour les rencontres avec les Aras Ecarlates, tapirs, Lire le reste de cet article »

Situé dans une réserve naturelle qui s’étend sur 400 hectares de forêt tropicale humide, le Lapa Rios Ecolodge en bordure du Golfo Dulce réunit la nature et l’océan Pacifique.
Construit par John et Karen Lewis, un couple du Minnesota, ils ont vendus tous leurs biens pour financer l’achat de cette bande de forêt tropicale et renforcer les petits projets touristiques au Costa Rica. Aujourd’hui, une servitude de Lire le reste de cet article »

Le ara écarlate, espèce en voie de disparition, a peut-être un espoir d’être sauvé.
En effet, le zoo Aves de la Garita, centre de sauvegarde de l’espèce, a observé que les oisillons nés en captivité puis relâchés se reproduisent à l’état sauvage.
Les petits sont élevés jusqu’à l’âge de six mois puis transférés dans une zone loin de l’activité humaine avant d’être relâchés dans le sud du pays sur la pénisule d’Osa, dans le parc Corcovado. Cette expérience a permis la naissance de 22 poussins et l’objectif est d’atteindre 200 individus ce qui doublerai la population recensée aujourd’hui. 4 autres couples ont également pondus. La difficulté majeure de ce programme réside dans le fait que pour relâcher un ara en liberté il doit-être autonome et, lorsqu’il a vécu au contact de l’homme, une grande majorité ne savent pas se nourrir seul. Il y a donc peu de réinsertion.

Tout espoir est permis, mais cela n’enlève rien à la cupidité de certains, et la première cause de la disparition de cette espèce au Costa Rica c’est le braconnage. Ce magnifique oiseau est ainsi victime de sa beauté.
Mais cela n’est rien si l’on observe la population des aras macaos en Amazonie qui réduit comme peau de chagrin à cause de la déforestation.