Un événement historique à Corcovado, Le 29 août, les premières tortues Carey ont été trouvées par les gardes du parc sur la plage de Ganado, légèrement au nord de Drake.

Sur cette même zone, les gardes avaient trouvé en 2006, les premières tortues de Ridley puis en 2009 la Tortuga Negra que l’on rencontre principalement aux Galapagos.

Saluons les efforts des gardes qui patrouillent sans cesse sur cette partie du Costa Rica, la plus riche en faune et en flore. C’est la fondation Corcovado dont Costa Rica Découverte SA est membre qui nous a prévenu de cet évènement.

La tortue Carey, on l’appelle aussi Imbriquée car ses écailles épaisses sont posées comme des tuiles sur un toit. C’est d’ailleurs pour la qualité de ses écailles qu’elle a été longtemps pêchée et est aujourd’hui une espèce menacée d’extinction.
Elle mesure rarement plus d’1m pour un poids moyen de 65 kg, et est reconnaissable, outre ses écailles, par un bec long et crochu, sa carapace d’un brun orangé, le plastron jaune, les nageoires brunes sur le dessus et jaunes dessous.
La tortue imbriquée est considérée comme une grande nageuse et, à l’aide de ses pattes transformées en rame, peut atteindre des pointes à 25 km/h.
C’est le seul reptile spongivore connu, dont l’alimentation à base d’éponge constitue près de 90% de son régime alimentaire, le reste étant composé de crustacés, algues et méduses. Ses poumons et son sang lui permettent de s’oxygéner suffisamment pour faire des plongées profondes et on a pu l’observer en train de dormir sous l’eau pendant plusieurs heures.
Il faut quelquefois attendre vingt ans pour qu’elle atteigne une maturité sexuelle et se reproduise. Les difficultés d’observation ne permettent pas de connaître son espérance de vie, certains parlent d’une cinquantaine d’années. Les femelles imbriquées ne se reproduisent que tous les deux ou trois ans mais plusieurs fois dans la même année. Cas très rare, la femelle stocke des spermatozoïdes et donc peut se reproduire pendant des années sans contact avec un mâle. Les nouveaux-nés ont une chance minime d’arriver à l’âge adulte, une étude a démontré que moins d’un sur mille y parvient.

C’est principalement sur la côte Caraïbe que l’on peut les observer et notamment à Tortuguero ou Cahuita entre avril et novembre et maintenant côté Pacifique dans la péninsule d’Osa.

Tortue Luth

Cinq des huit espèces de tortues marines répertoriées dans le monde choisissent le Costa Rica pour assurer leur survie. La tortue luth, la tortue verte, la tortue Caret, la tortue de Ridley et la tortue caouanne sont visibles, suivant les saisons, tout au long de l’année, soit côté Pacifique, sur playa Grande, playa Nancite et playa Ostional, soit côté Caraïbe, à Tortuguero et Playa Manzanillo. Toutes ces espèces sont en danger mais celle qui semble la plus menacée est la tortue Luth.

Les scientifiques sont tous pessimistes, il ne resterait qu’environ 1700 femelles en âge de procréer à travers le monde. Les voyageurs qui ont la chance de les observer, vont faire partie des privilégiés a pouvoir admirer le plus gros reptile de la planète ; elle peut mesurer 1 m 70 et peser 700 kg !

Vous pouvez voir ci-après le calendrier de ponte des tortues marines au Costa Rica.

Calendrier de ponte des tortues marines

L’Institut national de la biodiversité (INBio) distribue cette année  500 000 $ entre les projets comunaux et les scientifiques qui cherchent à protéger ou de restaurer les forêts tropicales de la péninsule d’OSA, Talamanca, Tortuguero, Maquenque, Rincon de la Vieja ou Nicoya.
L’ambassadrice américaine, Anne Andrew et le ministre des Affaires étrangères du Costa Rica, Bruno Stagno, ont officialisé l’appel à projets d’échange de dette pour la nature lors d’une cérémonie à INBio.

Un comité d’évaluation est en place pour sélectionner et surveiller les projets. La priorité est donnée aux idées novatrices et aux initiatives visant à produire de l’énergie propre et à réduire les émissions de gaz à effet de serre, et donc atteindre un équilibre entre les émissions de carbone neutre d’ici 2021

Cette initiative s’inscrit dans le cadre de ce qu’on appelle la Dette pour la Nature 2008-2024, un accord signé en 2007 entre le Costa Rica et les États-Unis.
Grâce à cet accord, les autorités américaines tolèrent la partie de la dette et demande au Costa Rica, que l’argent soit redirigé vers la prise en charge des forêts et de parvenir à l’atténuation des gaz à effet de serre.

Le Costa Rica a pour ambition d’être le premier pays au monde, neutre en carbone en 2021.

Pura Vida !

Suite à une forte demande de voyage « Pure Aventure », l’équipe de                   Costa Rica Découverte a préparé un circuit tourné 100% nature. Pour tous ceux qui veulent limiter leur impact sur la nature, ce circuit est fait pour eux.

Il permet de découvrir le pays d’une autre façon, en commençant par du rafting sur le Rio Pacuare, classé comme un des plus beaux spots de rafting au monde en milieu tropical. L’aventure continue par une immersion dans la réserve biologique de Tirimbina puis profiter du silence de Tortuguero en kayak à travers les canaux, là où les bateaux à moteur ne peuvent passer.

Un vol intérieur Tortuguero/Puerto Jimenez puis une piste en 4×4 jusqu’à Carate, il vous faudra marcher une demi heure sur la plage pour arriver à votre hébergement, sur la plage, vos bagages seront portés par des chevaux. Vous serez à la pointe Sud Pacifique du Costa Rica, à Carate, au bord du parc Corcovado, le plus sauvage et le plus riche en biodiversité du pays. Ici vous aurez la sensation d’être seul au monde !

Ce circuit n’est pas réservé qu’à des sportifs mais à tous ceux qui veulent approcher la nature au cœur de la forêt tropicale et d’être en communion parfaite avec cette faune et flore omni présente. Une leçon de biologie in situ.

Pour le vol intérieur, afin de respecter l’environnement, Costa Rica Découverte ne travaille qu’avec la compagnie Nature Air, la première compagnie aérienne au monde à être neutre en carbone. Tout est compensé par de la reforestation et contrôlé par Rainforest Alliance.

Prêts pour l’aventure ?

Depuis 2005, WWF étudie les impacts de l’activité humaine et du changement climatique sur les tortues marines, et ce principalement dans l’Ouest du Guanacaste au Costa Rica, près de playa Junquillal au nord d’Ostional.
Les objectifs de cette étude sont simples ; maintenir les plages propices à la nidification, sensibiliser la population à la protection des espèces et promouvoir les activités productives liées à la conversation des tortues.
Un site internet leur est consacré :
http://www.wwfca.org/about/countries/costa_rica/?164221/Conservacin-de-Tortuga-Baula-y-otras-tortugas-marinas-del-Pacfico-en-Playa-Junquillal-Costa-Rica-CBP

Cela permis également de démontrer les nuisances du développement immobilier dans ces zones de ponte. Par exemple, la lumière artificielle, privée et publique dérangent fortement les tortues, c’est ainsi que dans cette zone,  l’incidence de la lumière a baissée de 75%, conjointement avec les propriétaires et la société de distribution de l’électricité, ICE.

Heureusement que l’explosion touristique n’a pas encore touché cette zone, contrairement à Tamarindo et à Las Baulas, où les chances de voir les tortues sont très réduites. Le nombre de tortues arrivant sur cette plage diminue d’année en année et devient très préoccupant.
En revanche Ostional, Tortuguero, Cahuita restent des endroits très protégés. Assister aux moments de ponte des tortues, Luth, Vertes, De Ridley,Caouanne et l’Imbriquée restent un moment fort en émotion.

Pour en savoir plus sur les tortues au Costa Rica :

http://www.costarica-decouverte.com/tortues.php

La côte des Caraïbes du Costa Rica est souvent oubliée par les visiteurs, au profit de la côte Pacifique. Cette partie du pays ne manque pourtant pas d’atouts, que ce soit par sa nature, sa culture et ses nombreuses activités proposées.
La côte s’étend de la frontière du Panama à Limon, mais la partie la plus visitée est celle de Gandoca Manzanilo à Cahuita. Des plages superbes, sable noir ou blanc, bordent la côte et offrent un potentiel touristique non négligeable.
C’est d’ailleurs à Limon qu’arrivera la Transat Jacques Vabre en novembre 2009.

Le Parc National de Cahuita est reconnu mondialement, car seul site protégé de la Grande Caraïbe. Les 1067 hectares, 600 hectares Lire le reste de cet article »

Le parc national Tortuguero, sur la côte Caraïbes du Costa Rica, bien connu pour ses plages de reproduction des tortues vertes, a mis en place un système de surveillance sur plus de 4 km. de plage. Ainsi, lorsqu’une tortue est repérée les personnes en charge de cette surveillance préviennent les guides par radio qu’ils peuvent venir observer telle où telle tortue.

Ce nouveau mode d’observation évite les allées et venues des guides et de leur groupes de touristes, en quête d’apercevoir ce spectacle sublime. Les tortues, en effet, craignent les lumières fortes et les bruits anormaux. Aujourd’hui, les gardes du parc ont observé que pratiquement 100% des tortues qui étaient sorties pour pondre atteignaient leur but.

Le guide a la responsabilité d’une petite dizaine de personnes et cela lui permet de maintenir les règles concernant les flash (interdits), les cris et autres perturbations qui pourraient effrayer les reptiles. A chaque observation 250 personnes réparties en groupe de 10 peuvent assister au spectacle.
Autre avantage du système c’est l’implication des résidents dans le domaine de la protection de Tortuguero qui est l’un des objectifs principaux de l’administration du parc national, car ceux sont eux précisément qui sont en charge de l’exploration.

Les touristes quant à eux sont ravis. Avant, il fallait parfois attendre sans bruit assis sur la plage durant 2 ou 3 heures pour avoir une chance d’apercevoir une tortue. Aujourd’hui, on reste tranquillement à siroter son piña colada et quelques minutes après l’appel de l’observateur vous êtes devant un spectacle d’une émotion et d’une beauté incroyable.

Nous pouvons souhaiter que la diminution de la chasse à la tortue (eh! oui), la formation de la population, la mise en place des patrouilles maritimes et le principe des chercheurs de tortues permettra de sauvegarder encore plus ces espèces. Le biologiste, Carlos Calvo, qui travaille pour le parc Tortuguero estime que la chasse a réduit de plus de 60% et espère que cette nouvelle formule réduira également le pillage des nids.