Le Costa Rica est l’endroit du monde le plus adapté à l’observation des amphibiens, notamment des dendrobates. Le climat tropical humide et les forêts denses et obscures sont un habitat idéal.

Le pays recense non moins de 192 espèces d’amphibiens dont 33 d’entres elles sont endémiques. À elles seules, elles représentent 3% de la biodiversité mondiale ! Impressionnant sur un si petit territoire…

Ces espèces sont pourtant très vulnérables et leur protection essentielle. Hormis la destruction de leur habitat, il existe d’autres facteurs responsables de leur diminution voire de leur extinction comme certaines espèces de champignon, la pollution. Le crapaud doré (Bufo Periglenes) est l’emblème de ce problème majeur. Cette espèce endémique du Costa Rica a semble-t-il disparu depuis 1989.

Les amphibiens sont composés principalement des grenouilles, crapauds et salamandres. Leurs caractéristiques communes : ce sont des animaux à sang froid comme les reptiles. 
Ils ont 2 phases de vie : à la naissance dans l’eau puis adultes sur la terre ferme.

Au Costa Rica, une grande partie des grenouilles et crapauds se rencontre à proximité des plans d’eau. C’est pourquoi, la plupart se trouve dans les plaines humides, dans les forêts persistantes et dans les zones où la pluie est fréquente tout au long de l’année. Les meilleurs endroits au Costa Rica pour voir une grande diversité et une grande abondance d’amphibiens sont les Caraïbes du nord, la région de Sarapiqui et le long de la côte du Pacifique sud (Péninsule d’Osa).

La majorité des batraciens sont nocturnes en raison de la fraîcheur et afin de ne pas se déshydrater. De jour, ils évitent la lumière et le soleil direct. De nature peureuses, de nombreuses espèces ont développé un art du camouflage impressionnant et seuls quelques spécimens portent haut et fort des couleurs attirantes. Parmi celles-ci les dendrobates comme la fameuse Blue Jean ou Dendrobate fraise (Oophaga pumilio), la grenouille tueuse (Dendrobates Auratus) ou celle du Golfo Dulce (Phyllobates Vittatus) qui préviennent l’ennemi qu’elles sont dangereuses de part leur couleur. Ces espèces sont recouvertes de leur venin toxique.

Toutefois, les grenouilles emblématiques du Costa Rica – grenouille aux yeux rouges (Agalychnis Callidryas) – et ses compagnes ne sont elles aucunement dangereuses malgré leur couleur. Elles se camouflent en se recroquevillant sous une feuille et seule leur couleur verte est alors visible et se confond avec le feuillage. Par exemple la Agalychnis annae.

Pour les amateurs d’amphibiens, lors de vos vacances au Costa Rica, nous conseillons une excursion guidée de nuit pour  découvrir cette vie intense et apprécier les concerts impressionnants de ces petits animaux. Une expérience à vivre  et à écouter !

Enfin, notre circuit Grenouille, cible les meilleurs endroits pour voir ces petites bébêtes si colorées.